Sarcómeros
Los sarcómeros son unidades repetidas de proteínas contráctiles que se encuentran en las miofibrillas de las células de los músculos esqueléticos y cardíacos. Durante una contracción muscular, el sarcómero se acorta a medida que las proteínas contráctiles se deslizan unas sobre otras. En el músculo bíceps braquial, por ejemplo, hay unos 100.000 sarcómeros, alineados de un extremo al otro.
Los principales componentes de un sarcómero son:
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Filamento grueso o miosina, hecho de cientos de proteínas entrelazadas.
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Filamento delgado o actina, compuesto principalmente por hebras entrelazadas de una proteína.
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Disco Z: define los límites de un sarcómero y, por lo tanto, un sarcómero se extiende de un disco Z al siguiente. El disco Z está compuesto de proteínas grandes y sirve como sitio de anclaje para proteínas contráctiles. Como característica, las líneas Z se acercan durante la contracción muscular.
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Línea M: es el centro de un sarcómero y contiene proteínas que funcionan como sitios de anclaje para las moléculas de miosina. La línea M también proporciona elasticidad a los músculos debido a la presencia de fibras elásticas.
Además, identificamos las siguientes áreas especiales:
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Banda A: cubre la longitud del filamento grueso (miosina) en un sarcómero. La cantidad de actina que se encuentra en la banda A depende de cuánto se contraiga el sarcómero. El tamaño de la banda A permanece constante durante una contracción muscular.
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Banda I: es la zona de un sarcómero que no está cubierta por moléculas de miosina. La cantidad de moléculas de actina que se encuentran en la banda I varía en función de cuánto se contraiga el sarcómero.
Figura 1: Un sarcómero relajado (arriba) y contraído (abajo).
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Referencias: OpenStax College, Biology. (OpenStax CNX. 13 de marzo de 2015)