Resistores en serie
Los resistores en serie son los que se conectan de forma que la corriente solo puede seguir un camino, mientras que los resistores en paralelo permiten que la corriente siga más de un camino. En la figura 1 puedes ver un ejemplo de resistores conectados en serie.
Figura 1: Resistores conectados en serie.
En los resistores conectados en serie, la carga y la energía se conservan (como en cualquier otro circuito). La corriente y el voltaje se comportan de forma diferente en los resistores en serie que en los resistores en paralelo. Usemos la figura 1 como referencia.
Corriente
Si pensamos en la corriente (amperios) como el número de electrones que pasan a través de un cierto punto del circuito en un tiempo determinado (culombios por segundo), y la electricidad solo puede seguir un camino, la corriente será la misma en todos los puntos del circuito (R1 y R2), puesto que los electrones no pueden simplemente desaparecer.
Voltaje
El voltaje se comporta de manera distinta que la corriente. El voltaje es la energía contenida en cada culombio de carga. Cuando la electricidad viaja por el resistor 1 (R1), este componente utiliza algo de energía, por lo que el voltaje que llega al resistor 2 (R2) es menor. Por ejemplo, si la batería provee 12 voltios y el R1 usa 4 voltios, el R2 recibirá 8 voltios.
Resistor equivalente
Un resistor equivalente es un resistor que tiene el mismo efecto en el circuito que todos los que ya están en él (R1 y R2, en este caso). Para calcular el resistor equivalente cuando tenemos resistores en serie, solo hay que sumar la resistencia de todos los resistores.