La piel y sus funciones

La piel, o membrana cutánea, es una de las principales membranas epiteliales del cuerpo. Cubre toda su superficie, que es una área de unos 2 metros cuadrados. La piel y sus apéndices (glándulas sudoríparas y sebáceas, pelo y uñas) se denominan colectivamente sistema tegumentario.

El sistema tegumentario desempeña varias funciones, de las cuales la más importante es la de protección. Aísla los órganos internos del cuerpo y protege a todo el organismo de los daños mecánicos, químicos, térmicos, de la radiación ultravioleta y de los microbios. La estructura de la piel impide la pérdida de agua de la superficie del cuerpo. Además, la red capilar de la piel y las glándulas sudoríparas controlan la pérdida de calor. Por último, la piel actúa como una pequeña planta química: sintetiza varias proteínas para el sistema inmune y produce vitamina D.