Intestino delgado
El intestino delgado está formado por el duodeno, el yeyuno y el íleon.
El epitelio intestinal está especializado y, al igual que otros epitelios, estas células tienen estructuras y proteínas diferentes en el lado mucoso, que es el lado bañado por la solución del lumen intestinal (donde se halla la comida), y el lado seroso, que está bañado por el fluido extracelular, que a su vez se comunica con el flujo sanguíneo.
Figura 1: Anatomía y estructura del intestino delgado
El pH intraluminal cambia rápidamente de muy ácido en el estómago a un pH de alrededor de 6 en el duodeno. Aumenta poco a poco en el intestino de un pH de 6 a un pH de en torno a 7,4 en el íleo terminal. El pH baja hasta 5,7 en el intestino ciego, pero vuelve a aumentar gradualmente, alcanzando un pH de 6,7 en el recto. No obstante, el pH rectal puede variar según la dieta.
Normalmente, las soluciones salinas que se usan en el laboratorio que son compatibles fisiológicamente con el yeyuno están formadas por Na+ 140 mmol/L, K+ 5 mmol/L, Ca2+ 2,5 mmol/L, Mg2+ 1,5 mmol/L, Cl- 100 mmol/L, HEPES/Tris, puesto que este suero fisiológico es similar al fluido extracelular en cuanto a concentraciones iónicas.