Tipos de disolventes

Los disolventes se suelen clasificar en una de estas tres categorías:

• Los disolventes próticos contienen un OH, un NH u otro hidrógeno lábil (protón H+).
• Los disolventes apróticos no contienen protones lábiles.
• Los disolventes polares tienen grandes momentos dipolares (también conocidos como cargas parciales). Contienen enlaces entre átomos con grandes diferencias de electronegatividad, como el oxígeno y el hidrógeno.

Los disolventes se eligen cuidadosamente por su compatibilidad con reacciones específicas. Por ejemplo, los disolventes polares pueden disolver muchos reactivos fácilmente, pero pueden tener puntos de ebullición altos, lo que los hace más difíciles de eliminar de los productos de reacción.

Los solventes próticos son capaces de estabilizar los intermedios cargados, pero su capacidad para formar enlaces de hidrógeno con especies cargadas puede solvatar o crear una capa de solvente alrededor de las especies reactivas, lo que dificulta la velocidad de algunas reacciones. Los disolventes apróticos son una buena opción al diseñar una reacción en la que el paso que determina la velocidad se basa en la interacción de especies reactivas altamente cargadas.