Interacción entre especies

Las especies pueden interactuar entre sí de diferentes maneras. Algunas especies pueden beneficiarse de compartir un espacio común con otra especie por múltiples razones (complementariedad), sin embargo, otras pueden experimentar efectos negativos a la hora de compartir un espacio común con ciertas especies (competencia).

La competencia puede definirse como la interacción directa o indirecta de organismos que provoca un cambio adaptativo cuando los organismos comparten el mismo recurso. El resultado suele ser un efecto negativo en el competidor más débil. Las especies pueden competir por los nutrientes (nitrógeno, fósforo, sulfuro, hierro...), las presas, el agua, etc. Además, las especies también compiten por el espacio físico que necesitan para vivir. Normalmente, la especie competirá por el recurso que sea limitante.

La competencia puede dividirse en «competencia interespecífica» y «competencia intraespecífica». La competencia interespecífica hace referencia a la competencia entre individuos de diferentes especies. A diferencia de ella, la competencia intraespecífica hace referencia a la competencia entre individuos de la misma especie.