Agar Salmonella Shigella
Las técnicas de cultivo son una manera eficiente de identificar cepas bacterianas dependiendo de los requisitos de crecimiento de la bacteria. La composición del medio de cultivo puede diseñarse de forma que se restrinja el crecimiento de ciertas cepas a la vez que se permite el crecimiento de otras.
El agar Salmonella Shigella (SS) contiene peptona, lactosa y todos los demás micronutrientes esenciales. Las sales biliares y el tinte verde brillante actúan como agentes selectivos, puesto que solo permiten el crecimiento de ciertas cepas gram negativas e impiden el crecimiento de cepas gram positivas. El medio contiene el indicador de pH rojo neutro: en condiciones neutras, este indicador es naranja, pero cambia a rojo cuando el pH baja de 6,8. La bacteria fermentadora de lactosa, Escherichia coli, puede provocar este cambio cuando la lactosa se convierte en ácido láctico, puesto que el pH desciende y las moléculas indicadoras del pH que están cerca de las células se vuelven rojas. La salmonela, no obstante, no puede fermentar el azúcar y usa la peptona como fuente de carbono.
Como mecanismo adicional de identificación, el medio contiene cloruro de hierro y tiosulfato de sodio, que es una fuente reducible de azufre. La mayoría de las cepas de salmonela pueden reducir el tiosulfato y producir ácido sulfhídrico, que reacciona con el cloruro de hierro del medio, volviéndolo negro. Así, las colonias de salmonela que crezcan en el agar SS desarrollarán centros negros. La especie Shigella, en cambio, carece de las enzimas necesarias para reducir el azufre; por ello, mantendrá su color original.
Imagen 1: Imagen con descripciones de una placa de agar en la que se muestran las diferencias de color entre colonias de cuatro especies de bacterias distintas.
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