Método de siembra por estría

Una gota de solución bacteriana contiene millones de células. Para identificar una especie, se han de sembrar cepas individuales de manera separada, empezando por una única célula. La técnica más habitual para aislar cepas que provienen de una única célula es el denominado método de siembra por estría. Hay muchas maneras diferentes de sembrar por estría.

Imagen 1: Tres patrones de siembra por estría

Todos los métodos de siembra por estría siguen los mismos principios básicos: se extiende un gran número de células sobre la superficie de una placa, de una manera secuencial, hasta que las células estén bastante separadas entre sí. Los números y colores hacen referencia al orden de las estrías. Por ejemplo, para iniciar la estría 2, se coloca el asa esterilizada en la estría 1 para coger bacterias.

Tras la siembra por estría, se incuba la placa y las células comienzan a dividirse y a formar colonias. Las células individuales formarán colonias de clones genéticamente idénticos. Con frecuencia, las colonias aisladas crecen más que las colonias próximas entre sí, debido a una menor competencia por los nutrientes. Estas colonias aisladas se pueden emplear para formar un cultivo puro: un cultivo sólido o un cultivo líquido en el que todas las bacterias sean genéticamente idénticas, para así llevar a cabo más estudios. En algunos casos, la movilidad o la morfología de la colonia también puede aportar información útil para la identificación.