Métodos de visualización de CCF

El método más común de visualización de CCF es, en el caso de los compuestos orgánicos, la luz UV. La superficie de la placa de CCF está cubierta de un compuesto que resulta fluorescente bajo una luz UV-C a 254 nm, haciendo que la placa parezca verde. La mayoría de los compuestos orgánicos que tienen grupos funcionales absorberán esta fluorescencia y aparecerán como puntos oscuros en la placa de CCF. No obstante, esto requiere que la muestra tenga grupos funcionales que absorban la luz UV. Los sistemas conjugados y los compuestos aromáticos suelen hacerlo, mostrándose visibles bajo luz UV.

No obstante, algunos compuestos, como los alcoholes simples y los aldehídos, no son visibles bajo luz UV, por lo que pueden requerir métodos de tinción o inmersión química. Esto supone exponer la placa a un compuesto reactivo. La tinción química reaccionará con los componentes de la placa, pero no con la fase móvil, facilitando la detección. A diferencia de la luz UV, este método de detección es destructivo y las muestras no se pueden recuperar. Entre los compuestos de tinción habituales están el yodo, el permanganato y el ácido fosfomolíbdico (PMA).