Tiempo de vuelo (TDV)

El método de ionización MALDI está acoplado a un analizador de masas denominado tiempo de vuelo (TDV). En el TDV se mide el tiempo que tardan los iones en llegar al detector. La velocidad viene determinada por la relación masa-carga (m/z). Los iones más pequeños llegarán al detector antes que los grandes debido a que tienen menos masa. La carga de los iones también determina la velocidad. Los iones con dos o más cargas positivas se moverán más rápido que los iones con solo una carga positiva. Por lo tanto, los iones más pequeños y con carga positiva se moverán más rápido.

La salida del detector es el espectro de masas, que se muestra en un «diagrama de barras». Este muestra la corriente relativa producida por los iones de diferentes relaciones masa/carga.