Tonicidad

Los términos «hipotónico», «isotónico» e «hipertónico» se utilizan para comparar la presión osmótica entre distintas soluciones separadas por una membrana semipermeable. A menudo, esta comparación se realiza entre una solución, como una salina (sal disuelta en agua) y un fluido celular o corporal.

Hipotónica

Una solución hipotónica es aquella que, comparativamente, tiene una menor concentración de moléculas disueltas. Por ello, se dice que tiene una presión osmótica baja y un potencial hídrico alto. El agua se moverá desde la solución hipotónica hacia la solución con más moléculas disueltas.

Isotónica

Una solución isotónica es aquella que tiene exactamente la misma concentración de moléculas disueltas que otra solución. Por ello, ya está en equilibrio y el agua no se moverá de una solución a la otra a través de la membrana semipermeable.

Hipertónica

Una solución hipertónica es aquella que tiene una concentración comparativamente más alta de moléculas disueltas. Por ello, se dice que tiene una presión osmótica alta y un potencial hídrico bajo. El agua se moverá desde una área con menos moléculas disueltas hacia la solución hipertónica.