Canales de potasio regulados por voltaje

Los canales de potasio regulados por voltaje son un tipo de canales regulados por voltaje específicos para el sodio (K⁺). Debido a la estructura que tienen, cuando detectan un cambio en el voltaje, los canales abren sus compuertas para facilitar el paso de iones de K⁺ potasio a través del poro.

Los canales de potasio juegan un papel fundamental en la propagación de los potenciales de acción al repolarizar la membrana del axón de la neurona. Una vez que los canales de sodio regulados por voltaje se han abierto y la entrada de Na⁺ iones de sodio ha despolarizado el potencial de membrana hasta llegar cerca de los +40 mV, los canales de potasio regulados por voltaje se abren también para liberar iones de potasio (K⁺) fuera de la célula. Esto desencadena la repolarización de la membrana y, puesto que los canales de sodio regulados por voltaje se cierran antes que los de potasio, la hiperpolarización temporal de la membrana. La membrana solo vuelve a su potencial de membrana en reposo cuando los canales de potasio regulados por voltaje se cierran.