Les métaux alcalino-terreux

Les métaux alcalineux sont les éléments du 2e groupe principal du tableau périodique. Il s'agit du béryllium (Be), du magnésium (Mg), du calcium (Ca), du strontium (Sr), du baryum (Ba) et du radium (Ra). Ces éléments ont en commun le fait d'être des métaux sous leur forme pure, avec de faibles densités et de faibles points de fusion et d'ébullition. Ils réagissent tous avec des halogénures (F, Cl, Br, I) pour former des halogénures métalliques. Comme le nombre d'électrons de valence des métaux alcalino-terreux est de 2, la formule générale des halogénures métalliques formés est MX₂, M étant le métal et X l'halogénure.
Tous les métaux alcalino-terreux sont présents dans la nature, même si le radon n’apparaît que sous la forme d’un produit de désintégration de l’uranium ou du thorium, et qu'il est hautement radioactif. Le magnésium et le calcium figurent tous deux parmi les huit éléments les plus abondants à la surface de la Terre.