Les allèles

Un allèle est l'une des nombreuses formes alternatives du même gène ou du même locus génétique. Parfois, des allèles différents peuvent donner lieu à des caractères phénotypiques observables différents, comme une pigmentation différente. Cependant, la plupart des variations génétiques n'entraînent que peu ou pas de variations observables.

La plupart des organismes multicellulaires sont diploïdes. Cela signifie qu'ils possèdent deux allèles pour chaque gène, un hérité de chaque parent. Si les deux allèles sont identiques, on dit que l'organisme est homozygote pour ce gène. S'ils sont différents, on dit que l'organisme est hétérozygote pour ce gène.