L'utilisation des animaux de laboratoire dans la recherche

Les animaux de laboratoire sont utilisés dans la recherche afin de réaliser des expériences qui ne seraient pas possibles autrement, par exemple en raison de contraintes de temps pour l'étude du développement ou pour des raisons éthiques pour l'étude des maladies humaines. Les résultats sont ensuite extrapolés aux êtres humains.

Le critère utilisé pour sélectionner les animaux dépend de l'objectif de l'étude, mais l'une des considérations les plus importantes est le degré de conservation du processus étudié chez l'homme. Ainsi, la similarité de l'animal de laboratoire est très importante lorsqu'il s'agit d'appliquer les conclusions de l'expérience à l'homme. Les animaux les plus couramment utilisés dans la recherche sont les souris et les rats.

Le principal inconvénient de cette approche est la nécessité de maintenir des installations animales coûteuses. Habituellement, les centres de recherche disposent d'un service commun qui est partagé par tous les groupes de recherche.