L'anthrax

L'anthrax, aussi connu sous le nom de Bacillus anthracis, est une bactérie à Gram positif en forme de bâtonnet qui est bien connue pour son utilisation dans des attaques bioterroristes passées, bien qu'elle se trouve naturellement dans le sol.

L'anthrax est classé comme un agent pathogène du groupe de risque 3 en raison de sa capacité à provoquer des maladies et de son potentiel de propagation à la communauté. S'ils ne sont pas traités, tous les types d'anthrax peuvent entraîner la mort. Toutefois, il existe généralement une prophylaxie ou des traitements efficaces.

L'anthrax a été utilisé comme arme biologique pour sa capacité à former des spores qui sont très résistantes à la chaleur, au séchage et aux désinfectants courants tels que l'éthanol à 95 %, qui est le désinfectant courant dans un laboratoire de biosécurité de niveau II.

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Figure: Coloration de Gram de Bacillus anthracis.

L'anthrax se propage indirectement par le biais de ses spores, qui peuvent être ramassées sur le sol par les animaux. En tant qu'arme, les spores peuvent facilement être transportées et elles peuvent se propager par contact direct. Elles sont également assez légères pour se répandre dans l'air.

Le Bacillus anthracis peut produire des toxines très toxiques pour le corps humain, provoquant de graves maladies qui peuvent finir par causer la mort. De plus, la présence d'une capsule polyglutamique rend encore plus difficile la lutte du système immunitaire. Heureusement, l'anthrax se transmet très rarement de personne à personne.