La résistance aux antibiotiques
Les antibiotiques et la résistance à ces derniers sont des mécanismes de défense naturellement présents dans les micro-organismes. La découverte des antibiotiques a révolutionné la médecine. L'utilisation intensive des antibiotiques et les pressions sélectives qui en résultent ont conduit à une augmentation du nombre d'agents pathogènes résistants aux antibiotiques. Les gènes de résistance aux antibiotiques sont un outil important du génie génétique pour sélectionner les cellules transformées.
La résistance aux antibiotiques est un problème majeur de l'agriculture moderne. Les monocultures sont très sensibles aux parasites. À court terme, les antibiotiques peuvent être utilisés pour augmenter considérablement la production. Toutefois, des souches résistantes finiront par apparaître et les antibiotiques deviendront inefficaces. Par conséquent, les antibiotiques seront également inefficaces contre les agents pathogènes qui infectent les humains.