La fonction des anticorps

Les anticorps jouent un rôle dans :

L'immunité humorale

Les anticorps constituent la base fonctionnelle de l'immunité humorale. Dans la réponse immunitaire humorale, les anticorps sont produits par les cellules B. Ces anticorps détruisent les agents pathogènes et empêchent la propagation des infections intracellulaires. On trouve des anticorps dans le sang, les sécrétions gastriques, le mucus et le lait maternel.

L'immunité passive

Le transfert des anticorps d'un individu à un autre pour le protéger temporairement contre une maladie infectieuse.

L'opsonisation

Les anticorps présents dans les fluides corporels susmentionnés peuvent se lier aux agents pathogènes qui expriment des antigènes étrangers et les marquer pour qu'ils soient détruits par les phagocytes avant qu'ils ne puissent infecter nos cellules. C'est ce qu'on appelle l'opsonisation.

La neutralisation

La neutralisation se produit lorsque des anticorps bloquent les sites clés d'un agent pathogène, l'empêchant de pénétrer et d'infecter les cellules hôtes.

La fixation du complément

Dans un processus appelé fixation du complément, les IgM et IgG se lient aux antigènes étrangers et fournissent des sites auxquels les protéines du complément peuvent se fixer. Cette combinaison d'anticorps et de protéines du complément renforce l'opsonisation.

Voir également : les anticorps