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La courbe de croissance bactérienne

La croissance bactérienne commence par l'inoculation d'un milieu de croissance neuf avec une petite population bactérienne.

Graphique dont l'axe des ordonnées est le nombre de bactéries et l'axe des abscisses est le temps. La première phase, appelée phase de latence, est une ligne plate à une faible valeur. La deuxième phase, appelée phase exponentielle, est une ligne ascendante. La troisième phase, appelée phase stationnaire, est une ligne plate au sommet de la phase de croissance exponentielle. La ligne verte en pointillé continue sur la trajectoire de la croissance exponentielle et est appelée croissance théorique. La quatrième phase, appelée phase de déclin, montre que le nombre de bactéries diminue le long d'une ligne qui s'approche de zéro.

1) La phase de latence

Bien qu'il n'y ait pas d'augmentation mesurable de la population bactérienne, on s'attend à ce que les bactéries s'adaptent aux nouveaux milieux et ressources, avec une activité métabolique accrue, une augmentation potentielle de la masse et du volume et des changements dans la régulation des gènes. Il s'agit de l'étape la plus mal comprise du cycle de croissance bactérienne. La durée de cette phase de latence varie en fonction de l'espèce et de nombreux facteurs tels que la composition du milieu, la température, la taille de l'échantillon à inoculer, etc.

2) La phase exponentielle

La phase exponentielle, ou phase logarithmique, correspond à l'augmentation rapide de la population bactérienne décrite ci-dessus. C'est aussi le moment où les bactéries sont les plus abondantes, et le moment idéal pour extraire des échantillons afin d'inoculer d'autres cultures neuves. Pendant la phase exponentielle, vous pouvez calculer le temps de génération expérimental en mesurant le nombre de cellules viables à intervalles réguliers, par exemple en utilisant la turbidité.

3) La phase stationnaire

Dans un système fermé, tel qu'un flacon de laboratoire ou une boîte de Pétri, la croissance ne peut être maintenue indéfiniment. La population bactérienne manquera de ressources, d'espace ou produira une quantité excessive de produits finaux toxiques en raison d'une activité métabolique élevée. La croissance ralentit jusqu'à un taux négligeable, mais cette phase n'est pas adaptée au comptage de la population, car il est difficile de différencier les cellules viables des cellules mourantes. Les bactéries commencent également à produire des antibiotiques et des spores, ce qui peut affecter l'estimation des cellules viables.

4) La phase de déclin

En raison d'une pénurie de ressources ou d'une surpopulation, les bactéries sont gravement endommagées et commencent à mourir à un rythme exponentiel, reflétant la phase de latence. Il est important de noter que les échantillons bactériens de la phase de déclin sont incapables de démarrer une nouvelle culture lorsqu'ils sont transférés dans un milieu de croissance neuf.