En général, la pression artérielle est mesurée dans les principales artères du système circulatoire. C'est un bon indicateur du fonctionnement du cœur ainsi que de l'élasticité et du diamètre des parois artérielles. La pression artérielle est généralement mesurée en unités telles que les millimètres de mercure (mmHg).

La pression artérielle oscille naturellement avec les battements du cœur. La pression artérielle minimale se produit juste avant que le sang ne soit éjecté du cœur (tension artérielle diastolique), et la pression artérielle maximale juste après que le sang ne soit éjecté du cœur (tension artérielle systolique).

La tension artérielle diastolique

La tension diastolique se produit lorsque le cœur se détend et que le sang s'écoule des artères vers le reste du corps. La tension diastolique normale doit être comprise entre 60 et 80 mmHg au repos.

La tension artérielle systolique

La tension systolique se produit juste après que le sang a été propulsé du cœur vers les artères, étirant les parois artérielles. La tension systolique normale doit être comprise entre 80 et 120 mmHg au repos.