Les carbocations

Un carbocation est un intermédiaire réactif avec un atome de carbone doté d'une charge positive et de trois liaisons avec ce carbone (au lieu de quatre).

Il est facile de se souvenir que tous les carbocations portent une charge positive sur un atome de carbone grâce à leur nom : carbo- indique un atome de carbone et cation est un ion positif. Il existe différents types de carbocations et leur structure détermine la stabilité et la réactivité relatives des carbocations.

Un carbocation primaire est fixé à un seul autre groupe alkyle. Dans une formule structurelle générale, le groupe alkyle est souvent noté "R".

Figure 1 : formule générale d'un carbocation primaire et exemples de carbocations primaires.

Dans un carbocation secondaire, le carbone porteur d'une charge positive est fixé à deux autres groupes alkyle. R et R' représentent différents groupes alkyle qui peuvent être identiques ou non.

Figure 2 : formule générale d'un carbocation secondaire et exemples de carbocations secondaires.

Un carbocation tertiaire est un carbone chargé positivement qui est fixé à 3 groupes alkyle. R, R' et R'' sont des groupes alkyle qui peuvent être identiques ou non.

Figure 3 : formule générale d'un carbocation tertiaire et exemples de carbocations tertiaires.