La membrane cellulaire
La membrane plasmique, également appelée membrane cellulaire, a de nombreuses fonctions. Sa fonction principale est de définir les frontières de la cellule et de maintenir la fonction cellulaire. La membrane plasmique est sélectivement perméable. Cela signifie que la membrane permet à certains matériaux d'entrer ou de sortir librement de la cellule, tandis que d'autres matériaux ne peuvent pas se déplacer librement mais nécessitent l'utilisation d'une structure spécialisée et parfois même un investissement énergétique pour passer.
L'une des fonctions les plus sophistiquées de la membrane plasmique est sa capacité à transmettre des signaux par le biais de protéines intégrales complexes appelées récepteurs. Ces protéines se comportent à la fois en tant que récepteurs d'entrées extracellulaires et en tant qu'activateurs de processus intracellulaires. Ces récepteurs membranaires fournissent des sites de fixation extracellulaires pour des effecteurs tels que les hormones et les facteurs de croissance, et activent des cascades de réponses de transduction du signal une fois que leurs effecteurs sont fixés.
Le modèle de mosaïque fluide (figure 1) décrit la structure de la membrane plasmique en tant que mosaïque de composants comprenant les phospholipides, le cholestérol, les protéines et les glucides qui confèrent à la membrane un caractère fluide. L'épaisseur des membranes plasmiques varie de 5 à 10 nm.
Les surfaces membranaires orientées vers l'intérieur et l'extérieur de la cellule sont hydrophiles. En revanche, l'intérieur de la membrane cellulaire est hydrophobe et n'interagit pas avec l'eau. Par conséquent, les phospholipides forment une excellente membrane cellulaire à deux couches qui sépare le fluide à l'intérieur de la cellule de celui à l'extérieur de la cellule.
Figure 1 : Le modèle de mosaïque fluide de la membrane plasmique décrit la membrane plasmique comme une combinaison fluide de phospholipides, de cholestérol et de protéines. Les glucides attachés aux lipides (glycolipides) et aux protéines (glycoprotéines) s'étendent depuis la surface de la membrane orientée vers l'extérieur.
Remerciements : Le contenu de ces pages de théorie a été élaboré sur la base des ressources fournies par : OpenStax College, Biology. (OpenStax CNX. 13 Mars 2015)