La structure des chromosomes

La forme la plus visible des chromosomes est celle du chromosome en métaphase. Les chromosomes à ce stade sont utilisés pour étudier la morphologie des chromosomes et leurs caractéristiques de coloration.

Chaque chromosome en métaphase est constitué de deux chromatides sœurs, qui sont attachées au centromère. Le terme télomère désigne les séquences répétées d'ADN spécialisées situées à l'extrémité des chromosomes. Le centromère divise un chromosome en un bras court (p = petit) et un bras long (q = queque).

Figure 1 : L'emplacement du centromère

Chaque chromosome peut être classé en fonction de la position du centromère de manière :

• Métacentrique : La position du centromère est au milieu. Les longueurs des deux bras sont donc presque égales.
• Submétacentrique : Un bras (le court) est un peu plus court que le long.
• Acrocentrique : le bras court est extrêmement court. Le génome humain comporte six chromosomes acrocentriques, à savoir : 13, 14, 15, 21, 22 et Y.
• Télocentrique : Le centromère est situé à l'extrémité du chromosome. L'être humain ne possède pas un tel type de chromosome.