La clé dichotomique

La clé dichotomique est un outil d'identification d'un groupe d'organismes inconnus. Elle nécessite une compréhension élémentaire du système de dénomination de la morphologie de l'espèce.

Le terme "dichotomique" se traduit approximativement par "division en deux sens". Cela signifie que l'identification d'un organisme au niveau de l'espèce pose une série de questions concernant la morphologie de l'organisme. Chaque question a deux réponses possibles. Par exemple : "Le spécimen a-t-il cinq doigts à chaque patte ?"

A) Oui B) Autre

Chaque réponse conduit à une nouvelle série de questions jusqu'à l'identification de l'espèce. Pour utiliser correctement cet outil, il est important de disposer d'un spécimen complet. En effet, si par exemple il manque un doigt à la patte en question, l'utilisateur de la clé dichotomique risque de se tromper d'espèce.