Les méthodes de désinfection et de nettoyage
Tous les processus de désinfection visent à réduire la charge microbienne d'un objet traité. Cet objectif est atteint avec une efficacité définie par l'un des trois niveaux suivants : haut, intermédiaire ou bas.
La désinfection de haut niveau (DHN)
L'objectif de ce niveau est de tuer le maximum de spores. Seules les spores les plus résistantes y survivent. Selon l'objet à traiter, on utilisera des méthodes thermiques ou d'immersion liquide.
Pour qu'une technique d'immersion liquide soit efficace, les objets doivent être complètement immergés dans une solution désinfectante de haut niveau vérifiée pendant une période de temps prédéterminée. Par exemple, il est possible d'utiliser une solution de glutaraldéhyde à 0,2 % pendant 45 minutes ou une solution d'acide peracétique à 0,2 % pendant 12 minutes. Il est important de noter qu'un contact prolongé entre des objets métalliques et des solutions acides peut provoquer de la corrosion.
Le traitement thermique pour la désinfection de haut niveau est appelé pasteurisation.
La désinfection de niveau intermédiaire (DNI)
À ce niveau, la plupart des bactéries et des champignons sont neutralisés, y compris le Mycobacterium tuberculosis à croissance lente. Cependant, certaines spores infectieuses peuvent subsister après le traitement.
L'eau de Javel et les alcools sont deux exemples de désinfectants de niveau intermédiaire (parfois bas). Il existe deux principaux types d'eau de Javel : les eaux de Javel à base d'oxygène contiennent du peroxyde d'hydrogène comme principal ingrédient actif, tandis que les eaux de Javel à base de chlore contiennent un composé libérant du chlore tel que l'hypochlorite de sodium. Le mélange des deux peut entraîner la libération rapide de grandes quantités de chlore gazeux. Dans un petit espace clos tel qu'une salle de bains, cela peut tuer une personne ! C'est pourquoi il est déconseillé de mélanger les produits de nettoyage.
La désinfection de bas niveau (DBN)
C'est la forme la plus élémentaire de désinfection. De nombreuses bactéries sont neutralisées par ce traitement, mais M. tuberculosis ainsi que certains champignons et spores peuvent survivre.
Le nettoyage de base
Dans sa forme la plus simple, le nettoyage consiste à éliminer la saleté et les débris de surface sur un objet (c'est comme faire la vaisselle !). La saleté de surface peut empêcher la pénétration de la vapeur ou des stérilisants chimiques, entravant les processus de stérilisation. C'est pourquoi un simple nettoyage avec de l'eau et du détergent est la base de tous les autres processus de décontamination. Grâce à l'action des enzymes, il est possible de désinfecter à plus basse température.
Les détergents biologiques contiennent des enzymes, c'est pourquoi il est important de porter des gants de vaisselle. Au cours d'une vie d'exposition, les enzymes du liquide vaisselle biologique peuvent faire des ravages sur votre peau !
Le tableau ci-dessous résume l'utilité de certains désinfectants courants :
