La désinfection
La désinfection est la destruction des agents biologiques à un niveau tel que tout risque d'infection est éliminé et que l'objet désinfecté peut être manipulé sans danger.
La désinfection est réalisée à l'aide de désinfectants chimiques (par exemple, des solutions alcooliques, d'iode ou de chlore). Les désinfectants chimiques ont des propriétés diverses, et aucun d'entre eux n'est efficace dans toutes les situations. La résistance des micro-organismes aux désinfectants chimiques est variable. Pour choisir un désinfectant approprié, il faut prendre en compte la nature et la concentration des micro-organismes présents, ainsi que le degré d'inactivation à atteindre. Les spores et les prions sont souvent très résistants à la désinfection chimique.
Exemples :
Éthanol
(alcool éthylique, C2H5OH) et le 2-propanol (alcool isopropylique, (CH3)2CHOH) ont des propriétés désinfectantes similaires. Ils sont actifs contre les bactéries végétatives, les champignons et les virus contenant des lipides, mais pas contre les spores. Leur action sur les virus non lipidiques est variable. Pour une efficacité maximale, ils doivent être utilisés à une concentration d'environ 70 % (v/v) dans l'eau.