La perte de chaleur par évaporation

Si le corps d'un organisme est à une température supérieure à celle du milieu environnant, l'évaporation est le seul mécanisme d'échange de chaleur par lequel l'animal peut perdre de la chaleur et se stabiliser à sa température physiologique interne.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous avez tellement plus froid lorsque vous fermez l'eau après une douche ? C'est parce que l'évaporation est un puissant mécanisme de perte de chaleur. Pour chaque gramme d'eau qui s'évapore, vous "perdez" environ 2,4 kJ de chaleur. Ce processus est connu sous le nom de perte de chaleur par évaporation. Les animaux utilisent souvent des stratégies d'évaporation, comme l'halètement et la transpiration, pour se débarrasser de l'excès de chaleur.

Cependant, si le milieu environnant est extrêmement chaud ou si l'animal manque d'eau, une perte de chaleur par évaporation prolongée peut entraîner une déshydratation et une hyperthermie, où la température du corps commence à s'élever à des niveaux excessifs. Avec le vent, une plus grande quantité d'évaporation se produit en raison de l'augmentation du flux d'air en contact avec la peau de l'animal.