La configuration expérimentale

Pour tester la concurrence entre deux espèces, celles-ci doivent être cultivées ensemble. Cependant, la distribution des spécimens dans les unités expérimentales (pots) est presque aussi importante que le nombre de reproductions utilisées (voir la page consacrée à la conception expérimentale). Les différentes espèces doivent alterner et être également réparties dans l'unité expérimentale.

Une fois que tous les traitements ont été mis en place, les unités expérimentales doivent généralement être distribuées de manière aléatoire dans l'espace disponible. La raison pour laquelle les unités expérimentales sont distribuées de manière aléatoire est d'éviter l'interférence de toute condition locale sur certains traitements (s'ils sont attribués ensemble). En procédant ainsi, tous les traitements seront également affectés par les conditions présentes dans la zone expérimentale.

Cependant, si le nombre de reproductions est faible (c'est-à-dire inférieur à 5), il est plus pratique d'utiliser une conception aléatoire stratifiée. Dans ce type de conception, les reproductions sont d'abord divisées en groupes, puis réparties aléatoirement entre eux. Cette méthode permet de s'assurer que les trois reproductions d'un même traitement ne sont pas placées à proximité les unes des autres, ce qui permet d'éviter les biais spatiaux.