Le FACS

Le tri cellulaire activé par fluorescence (FACS) est un type spécialisé de cytométrie de flux. Il s'agit d'une méthode permettant de trier un mélange hétérogène de cellules, une par une, sur la base des caractéristiques spécifiques de diffusion de la lumière et de fluorescence de chaque cellule. Elle permet un enregistrement rapide, objectif et quantitatif des signaux fluorescents des cellules individuelles, ainsi que la séparation physique des cellules présentant un intérêt particulier. Grâce à la diffusion de la lumière, le FACS peut détecter la taille et la complexité des cellules, tandis que les caractéristiques de la fluorescence permettent aux chercheurs d'analyser différentes fonctions biologiques ou d'étudier des composants cellulaires spécifiques.

Le FACS est une technique de cytométrie de flux reposant sur trois systèmes principaux : fluidique, optique, et électronique. Leur action conjuguée permet de trier les cellules. La figure 1 présente un schéma de l'ensemble de la technique.

Figure 1 : le liquide de gaine est mélangé à l'échantillon contenant les cellules dans la chambre de flux, ce qui crée un écoulement uniforme qui intercepte la trajectoire du faisceau laser généré par l'optique d'excitation dans le point d'interrogation. La diffusion de la lumière générée et la fluorescence émise sont détectées par l'optique de collecte et envoyées au logiciel contrôlant l'équipement par le système électronique, qui commande l'utilisation des plaques de déviation afin de jeter les cellules inutiles ou de collecter les cellules utiles.