Le système fluidique du FACS

Le système fluidique du FACS transporte les cellules dans un flux vers le faisceau laser pour interrogation. La figure 1 illustre ce système.

Le système fluidique est composé des éléments suivants :

• Le liquide de gaine : c'est le liquide qui traverse le système. Il peut s'agir du tampon de flux qui transporte l'échantillon ou de l'éthanol qui est utilisé dans la procédure de nettoyage et d'arrêt.

• Les réservoirs : les principaux réservoirs sont ceux qui sont destinés à stocker le tampon de flux et l'éthanol (utilisé dans la procédure de nettoyage, non représenté sur l'image), mais aussi à recueillir les cellules non triées sous forme de déchets.

• Les tubes : ils sont utilisés pour relier l'ensemble du système, depuis le réservoir contenant le tampon de flux jusqu'au réservoir contenant les déchets.

• Les vannes et régulateurs de pression : la pression est un paramètre très important dans le système fluidique, car elle permet au tampon de flux et à l'échantillon de circuler et de créer un écoulement constant dans la chambre de flux. Pour ce faire, la pression de l'échantillon est généralement plus élevée que celle du tampon de flux. Les variations des deux pressions régulent le débit de l'échantillon, c'est-à-dire la quantité d'échantillon qui passe par le point d'interrogation.

• La chambre de flux : l'endroit où l'échantillon est mélangé avec le tampon de flux pour créer l'écoulement régulier avant qu'il ne passe par le point d'interrogation.

• La buse de tri : elle est placée juste après la chambre de flux, et comme elle détermine l'épaisseur de l'écoulement, il existe différentes tailles de buse en fonction de la taille des cellules à trier. La taille de la buse doit être environ quatre à cinq fois supérieure à celle des cellules à trier. Pour les bactéries, la taille que l'on utilise le plus couramment est la buse de 70 µm. Il existe également une buse spéciale appelée buse en boucle fermée.

Figure 1 : système fluidique FACS.