La série d'étapes de Hamburger et Hamilton
Les embryons de poulet sont mis en scène selon une série de stades connue sous le nom de série d'étapes de Hamburger et Hamilton. Chaque étape a été caractérisée et chronométrée et est totalement reconnaissable.
Figure : Hamburger et Hamilton ont décrit 46 stades distincts de l'embryon de poulet dans "A series of normal stages in the development of the chick embryo" (une série d'étapes normales dans le développement de l'embryon de poulet). Journal of Morphology. 88 (1): 49–92.
Les temps approximatifs sont les suivants :
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Stade 6, à 24 heures : stade du pli de la tête. Aucun somite n'est encore visible, strie primitive à la moitié postérieure de l'embryon, plaque neurale à l'extrémité antérieure.
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Les stades 7 à 14 sont basés sur le nombre de paires de somites visibles.
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Stade 13, à 48 heures : dix-neuf paires de somites. La tête est partiellement ou totalement tournée vers la gauche. Les flexions crânienne et cervicale forment de larges courbes. Élargissement du télencéphale. Le canal auriculo-ventriculaire est indiqué par un rétrécissement. Le pli supérieur de l'amnios recouvre le cerveau antérieur, le cerveau moyen et la partie antérieure du cerveau postérieur.
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Stades 15 - 35 : l'apparition de structures spécifiques dans les membres et la longueur des orteils sont utilisées pour définir le stade.
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Stades 36 - 46 : ces stades sont définis par le développement des paupières, des plumes et du bec.