Les rayonnements ionisants

Les rayonnements ionisants sont des rayonnements dont l'énergie est suffisamment élevée pour enlever les électrons des atomes ou des molécules. Cela enlève une charge négative à l'atome ou à la molécule et par conséquent l'ionise.

Les rayonnements ionisants sont constitués de particules (ions, atomes ou particules subatomiques) se déplaçant à très grande vitesse ou d'ondes électromagnétiques de haute énergie. Parmi les voies électromagnétiques, les rayons gamma, les rayons X et les UV de haute énergie sont considérés comme ionisants. Les UV de plus faible énergie, la lumière visible, les infrarouges, les micro-ondes et les ondes radio sont non ionisants.

Les rayonnements ionisants sont nocifs et potentiellement mortels pour les êtres vivants, mais ils ont également des applications dans le domaine de la santé et dans d'autres secteurs. À fortes doses, les rayonnements ionisants peuvent endommager les tissus en abîmant ou en tuant les cellules. Les rayonnements ionisants peuvent également endommager l'ADN. À long terme, cela peut entraîner un cancer. Les applications médicales des rayonnements ionisants comprennent la radiothérapie dans le traitement du cancer et l'imagerie médicale, comme les scanners et les radiographies. Comme les rayonnements ionisants peuvent détruire les cellules, les rayons gamma sont parfois aussi utilisés pour stériliser les aliments ou les équipements médicaux.