La morphologie des cellules de mammifères

Examiner régulièrement la morphologie des cellules en culture (c'est-à-dire leur forme et leur apparence) est primordial pour la réussite des expériences de culture cellulaire. Il s'agit non seulement de vérifier que toutes les cellules sont saines, mais aussi de les inspecter à l'œil et au microscope chaque fois qu'elles sont manipulées. Ainsi, vous pourrez détecter rapidement tout signe de contamination et l'endiguer avant qu'elle ne se propage aux autres cultures du laboratoire.

Les cellules de mammifères en culture présentent diverses morphologies, notamment :

• Les fibroblastes : il s'agit de cellules bipolaires ou multipolaires, ayant des formes étirées, et qui se développent attachées à un substrat. Les fibroblastes en sont un exemple.

• Les cellules de type épithélial : de forme polygonale et de dimensions plus régulières, elles se développent attachées à un substrat en plaques distinctes.

• Les cellules de type lymphoblaste : elles ont une forme sphérique et se développent généralement en suspension sans se fixer à une surface.

Ci-dessous, vous pouvez voir d'autres types de cellules :

Figure 1 : Les fibroblastes en culture

Figure 2 : Les cellules musculaires lisses primaires en culture

Figure 3 : Les cellules endothéliales primaires de la veine humaine en culture

En plus des catégories élémentaires énumérées ci-dessus, certaines cellules présentent des caractéristiques morphologiques spécifiques à leur rôle précis dans l'hôte. Les cellules neuronales existent sous différentes formes et tailles, mais on peut grossièrement les diviser en deux catégories morphologiques élémentaires, le type I avec de longs axones et le type II sans axones.

Figure 4 : Les neurones en culture