La mATPase

Afin de faire la distinction entre les fibres musculaires à contraction lente et rapide, nous utilisons un dosage histochimique de l'ATP myofibrillaire (mATP).
La mATPase est une enzyme impliquée dans l'hydrolyse de l'ATP et qui permet la contraction musculaire. Une activité mATPase élevée est donc corrélée à une plus grande vitesse de contraction.

Nous visualisons l'activité de la mATPase en laissant le produit de réaction transparent (phosphate inorganique) réagir avec le calcium pour former du phosphate de calcium (calcaire)
Le phosphate de calcium est ensuite transformé en sulfure de cobalt, qui a une couleur brun-noir que nous pouvons observer au microscope optique.

Les fibres musculaires rapides apparaissent plus foncées car elles hydrolysent l'ATP à un rythme élevé en produisant de grandes quantités de phosphate inorganique, par rapport aux fibres musculaires à contraction lente.

Figure 1 : Coloration de la mATPase d'un muscle squelettique