L'échantillonnage
L'échantillonnage désigne le prélèvement d'organismes, ou la vérification de leur présence, dans le but de générer des données qui serviront à mener des études scientifiques.
Lors de l'échantillonnage, il est essentiel d'enregistrer toutes les mesures disponibles afin d'éviter tout biais expérimental, même si le choix de la méthode et des outils induira inévitablement un certain biais.
La collecte de données à des fins d'études écologiques dans le monde réel demande beaucoup de travail et de ressources. Les méthodes disponibles varient en fonction du type d'organismes et de la zone d'intérêt. Une méthode très fiable pour les chênes peut s'avérer difficilement praticable pour les gazelles, et une méthode idéale pour les gazelles (comme une caméra-piège à distance) peut s'avérer inefficace pour identifier toutes les espèces d'arbres dans une forêt.
Les trois méthodes ci-dessous ne sont pas directement comparables, mais conçues spécifiquement pour leurs groupes d'organismes cibles. Elles sont complémentaires dans l'étude de la biodiversité d'une zone.