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La méiose

La méiose, contrairement à la mitose, crée des cellules filles qui possèdent la moitié du nombre de chromosomes de la cellule mère (figure 1).

La méiose est précédée d'une interphase composée des phases G1, S et G2, qui sont presque identiques aux phases précédentes de la mitose. Au cours de la réplication de l'ADN dans la phase S, chaque chromosome est répliqué pour produire deux copies identiques, appelées chromatides sœurs, qui sont maintenues ensemble au centromère par de la cohésine. La cohésine est un complexe protéique en forme d'anneau qui maintient les chromatides ensemble jusqu'à l'anaphase II.

Une cellule en interphase est représentée en haut avec un noyau et 4 chromosomes simples à l'intérieur. La première phase est représentée en dessous où les chromosomes se condensent le long de l'axe central du noyau. Les quatre phases suivantes, qui font toutes partie de la méiose, sont la prométaphase 1, où le noyau s'est dissous et où les fuseaux des pôles se fixent aux chromosomes dupliqués, la métaphase 1, où les chromosomes dupliqués s'accouplent avec leurs chromosomes homologues au milieu de la cellule, l'anaphase 1, où les chromatides soeurs sont tirées vers les pôles de la cellule, et la télophase 1, où les fuseaux se désintègrent et où la cellule commence à se pincer au milieu. La cytokinèse suit la première méiose et montre la cellule se divisant en deux cellules ayant chacune un ensemble de chromatides soeurs pour chaque chromosome. Chaque nouvelle cellule passe par la méiose deux qui comprend la prophase deux où l'on voit le noyau entourer les chromatides soeurs, la prométaphase deux où les fuseaux se fixent aux chromatides soeurs, la métaphase deux où les chromatides soeurs s'alignent au milieu de la cellule, l'anaphase deux où les chromatides soeurs sont séparées et où chaque chromosome est tiré vers un pôle, la télophase deux où l'on voit les fuseaux se dissoudre et la cellule se pincer en deux parties. Enfin, la cytokinèse implique la séparation des deux moitiés en deux cellules filles distinctes chacune. Le résultat final est 4 cellules haploïdes en méiose.

Figure 1 : la méiose se déroule en deux phases. Pendant la méiose I1, deux cellules haploïdes sont formées, chacune contenant un jeu de chromosomes homologues. Au cours de la méiose II, les chromatides sœurs de ces paires homologues sont séparées, produisant quatre gamètes.

La fonction de la méiose :

  • Réduire le nombre de chromosomes via le passage des cellules diploïdes à des cellules haploïdes

  • S'assurer que chaque cellule fille possède un jeu complet de chromosomes

  • Générer une diversité génétique parmi les cellules filles

La méiose consiste en deux divisions nucléaires : la méiose I et la méiose II, qui réduisent le nombre de chromosomes au nombre haploïde en vue de la reproduction sexuée. Au cours de la méiose Iun, trois événements uniques se produisent :

  • La synapsis et l'enjambement. Pendant la prophase Iun, l'homologue s'apparie et est maintenu par synapsis. L'enjambement se produit également pendant la prophase Iun.

  • Les paires homologues à la plaque métaphasique. Pendant la métaphase Iun, les chromosomes homologues se réunissent pour s'apparier sur toute leur longueur. Cet appariement ne se produit pas pendant la mitose.

  • La séparation des homologues. Pendant l'anaphase Iun, les paires de chromosomes homologues se séparent, mais les chromosomes individuels (chacun composé de deux chromatides sœurs) restent intacts.

Au cours de la méiose II, les chromatides sœurs sont séparées.

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Les gamètes