L'obésité et les gènes

L'obésité est devenue une épidémie mondiale, et les changements radicaux du mode de vie (augmentation de l'apport calorique et diminution de l'exercice physique) en sont probablement la cause principale. Cependant, au cours des dernières décennies, il est devenu évident que les gènes jouent également un rôle dans l'obésité. Des efforts croissants sont déployés pour identifier les gènes et les variantes génétiques impliqués dans l'obésité.

Une mutation dans un gène ou un élément génétique (par exemple, un facteur de transcription ou un facteur de régulation) peut modifier la fonction initiale du gène et favoriser l'obésité. Une altération du niveau d'expression des gènes peut également affecter le poids. Par conséquent, il est pertinent d'étudier les mutations et l'expression génique dans le contexte de l'obésité. Il est notamment possible d'obtenir des données précieuses en recherchant les gènes qui sont exprimés différemment chez les personnes obèses et les personnes maigres, car ces gènes peuvent jouer un rôle important dans l'obésité.

Le porc comme modèle

Lorsqu'on étudie l'obésité, le porc est un modèle privilégié parce qu'il ressemble à l'homme à plusieurs égards : taille du corps et des organes, composition du régime alimentaire, habitudes alimentaires, physiologie et génome. De plus, l'utilisation d'un modèle animal permet de contrôler l'accouplement, le régime alimentaire, et offre un échantillonnage illimité, ce qui n'est pas le cas pour les études sur l'homme.