L'analyse du pédigrée
Un pédigrée peut être réalisé pour donner un aperçu du modèle d'hérédité et de la fréquence d'un caractère héréditaire (présumé). Chaque membre de la famille est représenté par un symbole : un cercle pour les femmes, un carré pour les hommes. Ces symboles sont noircis pour les individus affectés et laissés en blanc pour les individus non affectés. L'accouplement est illustré par une ligne horizontale, et la progéniture par une ligne verticale. Les frères et sœurs sont reliés par une ligne horizontale. Chaque génération se voit attribuer un chiffre romain (I, II, III, etc.) et chaque individu d'une génération se voit attribuer un chiffre arabe (1, 2, 3, etc.).
Figure 1 : explication des symboles du pédigrée
Le proposant est le premier membre affecté de la famille qui consulte un médecin au sujet de ce phénotype (maladie). Parmi les générations plus anciennes de cette famille, il est possible que d’autres membres aient été affectés ; cependant, le proposant correspond généralement au membre qui consulte un médecin ou qui est étudié, même si l’on sait que des ancêtres ont été affectés.