Les transitions de phase

Les transitions de phase jouent un rôle majeur dans l'étude de la thermodynamique. L’évaporation d’un liquide ou la fonte d’un solide sont des exemples de transitions de phase. La phase d’une substance donnée dépend de la pression et de la température. Par exemple, l'eau bouillira à une température plus basse au sommet de l'Everest qu'au niveau de la mer car, en raison des différences d'altitude, il existe une grande différence de pression.

À pression et à température ambiantes, on peut affirmer que l'eau contenue dans un verre se présente sous forme liquide. Si l'on continue à augmenter la température de l'eau, celle-ci finira par bouillir et passera alors de la phase liquide à la phase gazeuse. Si on envoie ce verre d’eau au pôle Nord, l’eau passera très probablement de la phase liquide à la phase solide en gelant.