L'effet photoélectrique

L'effet photoélectrique est l'émission d'électrons par des substances, notamment des métaux, lorsque des ondes électromagnétiques (comme la lumière) d'une certaine fréquence (qui est supérieure à une valeur de seuil) frappent leur surface.

Si le rayonnement électromagnétique a une fréquence inférieure à celle du seuil, les électrons ne peuvent pas acquérir suffisamment d'énergie pour surmonter la barrière électrostatique du travail d'extraction du métal. Chaque type de surface et de matériau possède un seuil unique.

Figure 1 : une représentation simple de l'effet photoélectrique.