La phylogénétique
La phylogénétique est l'étude des relations évolutives entre les entités biologiques. Elle vise à regrouper les espèces selon leurs similitudes. Elle suppose l'existence d'un ancêtre commun entre deux ou plusieurs groupes avant que ses descendants ne s'éloignent les uns des autres au long des processus évolutifs. Le moment où le génome d'une population est suffisamment différent du génome de ses ancêtres pour constituer une nouvelle espèce est un concept complexe appelé spéciation.
L'analyse phylogénétique permet de déterminer la distance évolutive de séquences ADN et même d'organismes entiers. Elle se base sur la comparaison de séquences héréditaires conservées et présente souvent ses résultats sous forme "d'arbres phylogénétiques", les branches représentant chaque espèce à partir d'un ancêtre commun représenté par un nœud.