La structure des protéines

Les protéines ont au moins trois structures : la structure primaire, secondaire et tertiaire.

La structure primaire d'une protéine est sa séquence polypeptidique. La structure secondaire est constituée de l'enroulement (hélice alpha) et des plis (feuillet bêta) qui résultent des liaisons hydrogène entre les constituants répétitifs des chaînes polypeptidiques. La structure tertiaire est la forme globale du polypeptide résultant de toutes les interactions entre les chaînes latérales des différents acides aminés. Une structure quaternaire apparaît également lorsqu'une protéine est constituée de deux chaînes polypeptidiques ou plus (voir figure 1).

Figure 1 : Les différentes structures formées par les acides aminés et les protéines reçoivent des termes spécifiques. La structure primaire fait référence à la séquence linéaire d'acides aminés. La structure secondaire fait référence à la formation de sous-structures régulières telles que les hélices alpha ou les feuillets bêta. La structure tertiaire décrit la structure 3D de la protéine, en tenant compte de la façon dont les sous-structures interagissent entre elles. Enfin, si une protéine est composée de plusieurs polypeptides, leur interaction est décrite dans la structure quaternaire.