La terminologie des réactions

Voici une liste de termes utilisés dans la description des réactions chimiques avec une explication de leur bon usage.

• Catalyseur
  Un catalyseur est un composant dans une réaction chimique qui augmente la vitesse de réaction en changeant le mécanisme de réaction. Un catalyseur n'est pas utilisé dans la réaction et est donc souvent efficace en quantités sous-stœchiométriques.

• Flèche courbe
  Une flèche courbe est un type de flèche particulier qui représente les mouvements des électrons lors de la description du mécanisme d'une réaction chimique.

• Électrophile
  Un électrophile est une espèce qui acceptera un don d'électrons pour établir une nouvelle liaison.

• Intermédiaire
  Un intermédiaire, ou plus précisément un intermédiaire de réaction, est une espèce chimique formée à partir des réactifs mais qui continue à réagir pour former le(s) produit(s) ou d'autres intermédiaires. Les réactions qui contiennent plus d'une étape auront également des intermédiaires de réaction. Un intermédiaire de réaction représente un minimum local sur un diagramme d'énergie de réaction.

• Groupe partant
  Un groupe partant est une partie d'une molécule qui se détache du substrat au cours de la réaction, s'appropriant la paire d'électrons qui constituait la liaison rompue.

• Doublet non liant
  Un doublet non liant est une paire d'électrons de valence qui ne participe pas à la liaison.

• Nucléophile
  Un nucléophile est une espèce chimique qui donnera des électrons à un électrophile pour former une nouvelle liaison lors d'une réaction chimique.

• Produit
  Un produit est le résultat d'une réaction chimique.

• Réactant
  Un réactant, également appelé substrat, est l'espèce qui se transforme en produit lors d'une réaction chimique.

• Conditions de réaction
  Les conditions de réaction comprennent des facteurs tels que : la température, l'atmosphère (si une atmosphère particulière doit être utilisée, par exemple argon ou azote pour des conditions sans air), la pression (si elle doit être différente de la pression atmosphérique), la vitesse d'agitation (le cas échéant), le temps de réaction.

• Réactif
  Un réactif est une substance ajoutée à une réaction pour déclencher la transformation chimique du ou des réactants, ou pour tester la présence d'un composé particulier. Pendant la réaction, un réactif est consommé, contrairement à un catalyseur.

• Solvant
  Un solvant est une substance chimique qui a dissous un composé qui devient alors le soluté. Un solvant est généralement un liquide mais peut aussi être un gaz ou un fluide supercritique. Les solvants ne participent généralement pas à une réaction chimique.

• Substrat
  Un substrat est une espèce chimique consommée lors d'une réaction chimique pour donner un produit. Un substrat peut également être appelé réactant, mais dans les réactions catalytiques le terme correct est substrat.

• État de transition
  L'état de transition d'une réaction chimique représente le point d'énergie le plus élevé sur la voie des réactifs aux produits. Un état de transition n'est pas une espèce stable et ne peut pas être isolé. Un état de transition ne doit pas être confondu avec un intermédiaire !

Utilisation correcte de certains termes :
Un ou plusieurs réactifs (aussi désignés par le terme substrat) dissous dans un solvant sont transformés en produits, soit spontanément soit sous l'action d'un réactif ou d'un catalyseur. Si la réaction comporte plusieurs étapes, des intermédiaires se formeront après chaque étape, à l'exception de la dernière qui forme le produit final. Chaque étape de la réaction passe par un état de transition qui représente le point d'énergie le plus élevé sur la voie des réactifs aux produits.