L'analyse granulométrique

Le processus consistant à diviser un échantillon d'agrégat en fractions de taille similaire est appelé analyse granulométrique. Le but d'une analyse granulométrique est de déterminer la quantité de pâte nécessaire pour obtenir un béton ouvrable, puisque la quantité de vide doit être remplie par la même quantité de pâte de ciment dans un mélange de béton. Dans une analyse granulométrique, un échantillon d'agrégat sec de poids connu est classé en le secouant ou en le faisant vibrer à travers une série de tamis de plus en plus fins (le plus grand tamis se trouvant en haut) pendant une durée déterminée. La distribution granulométrique est exprimée en termes de pourcentage de poids passant par les différents tamis.

Une bonne granulométrie (ou distribution de tailles) des agrégats est l'un des facteurs les plus importants pour produire un béton ouvrable. Une bonne granulométrie garantit qu'un échantillon d'agrégat contient toutes les fractions standard d'agrégat dans la proportion requise, de sorte que l'échantillon contienne un minimum de vides. Un échantillon d'agrégat avec les bonnes proportions nécessitera un minimum de pâte pour remplir les vides dans les agrégats. Un minimum de pâte signifie une plus faible quantité de ciment et moins d'eau, ce qui entraîne une économie de matériaux, une plus grande résistance, un retrait plus faible et une plus grande durabilité.

La figure ci-dessous montre le compactage des particules dans le cas d'agrégats mal répartis et dans le cas d'agrégats bien répartis, ainsi que la quantité relative de ciment qui pourrait être utilisée.

Figure 1 : Granulométrie des agrégats

Les agrégats fins et grossiers doivent être calibrés en conditions sèches. La taille de l'échantillon doit être représentative de l'ensemble de la quantité totale. Pour produire un résultat précis, les agrégats doivent être séchés à l'air et en quantité suffisante, comme spécifié dans le tableau ci-dessous.

Figure 2 : Poids minimum des échantillons calibrés pour l'analyse granulométrique