Les formules topologiques
Les formules topologiques sont une façon simplifiée de représenter les composés organiques. Au lieu d'écrire tous les atomes de carbone et d'hydrogène, ils sont représentés par des angles, également appelés "sommets", dans la structure. Voir par exemple la figure 1. Seuls le carbone et l'hydrogène peuvent être omis de cette façon.
Figure 1 : la molécule organique benzène avec tous les atomes dessinés (Structure A), et la structure squelettique simplifiée (Structure B), qui est couramment utilisée. La structure topologique de l'acide salicylique dont la formule moléculaire est C7H6O3(Structure C).
Les structures topologiques sont un excellent moyen de montrer plus clairement des aspects importants comme les groupes fonctionnels d'un composé organique, voir la figure 2 pour la structure topologique de l'acide salicylique. Il est également possible d'utiliser une combinaison des deux méthodes de dessin de la structure.