La classification de Spaulding

Le système de classification de Spaulding a été conçu afin de déterminer de façon logique les procédés de désinfection requis pour les objets qui participent aux soins aux patients. Bien que ce système ait plus d'un demi-siècle, il reste le moyen le plus clair et le plus concis pour évaluer le risque d'infection d'un objet. C'est important car cela permet de s'assurer que tous les objets subissent une décontamination de niveau approprié sans surcharger le système de contrôle des infections.

En fonction de leur utilisation normale, les objets sont classés dans l'une des trois catégories suivantes : critique, semi-critique ou non critique. Les objets critiques présentent le plus grand risque de transmission d'infection, et les objets non critiques le plus faible. Les objets des différentes catégories subissent différents processus de décontamination.

Les objets critiques

Ce sont les objets qui entrent en contact avec des tissus normalement stériles (comme le sang) ou qui pénètrent dans le système vasculaire. Toute charge microbienne sur un tel objet pourrait infecter un patient par ailleurs en bonne santé. Les objets de cette catégorie doivent être stérilisés si possible par des méthodes faisant intervenir la vapeur, ou par une méthode alternative s'ils sont sensibles à la chaleur.

Quelques exemples d'objets critiques :

• Les pincettes
• Les scalpels
• Les scies à os

Les objets semi-critiques

Ces objets n'entrent normalement en contact qu'avec les muqueuses ou la peau. Ils ne pénètrent pas dans les plaies ouvertes ni dans les tissus mous. Les objets de cette catégorie réutilisables doivent être stérilisés à la vapeur s'ils le supportent. Le processus minimum acceptable est la désinfection de haut niveau. Ils doivent être nettoyés soigneusement pour éliminer les débris et les saletés avant tout autre traitement de décontamination.

Quelques exemples d'objets semi-critiques :

• Les endoscopes et les spéculums
• Les miroirs dentaires et autres outils manuels simples
• Les plateaux réutilisables pour la prise d'empreintes dentaires

Les objets non critiques

Ces objets n'entrent normalement en contact qu'avec la peau intacte, et jamais avec les muqueuses. En raison de leur faible risque de transmission d'infection, seule une désinfection de bas niveau est systématiquement requise pour ces objets.

Quelques exemples d'objets non critiques :

• Le stéthoscope
• Le bassin de lit
• Les béquilles de marche