Le système nerveux sympathique

Le système nerveux sympathique (SNS) est la partie du système nerveux autonome qui prépare le corps à réagir aux situations de stress ou d'urgence. Il est principalement formé par des fibres adrénergiques et tend à augmenter la contractilité des muscles lisses ou cardiaques. Mais dans le muscle lisse, la stimulation sympathique va diminuer le tonus et la contractilité.

Il est constitué de fibres préganglionnaires et postganglionnaires, toutes deux connectées dans les ganglions. Les fibres préganglionnaires sont courtes, tandis que les fibres postganglionnaires sont longues (Figure 1).

Figure 1 : Représentation schématique du contrôle sympathique des muscles lisses ou cardiaques. Deux neurotransmetteurs différents sont libérés dans le SNS : l'acétylcholine (ACh) de la fibre préganglionnaire et la norépinéphrine (NE) de la fibre postganglionnaire vers l'organe terminal. L'ACh se lie aux récepteurs nicotiniques de la fibre postganglionnaire, tandis que la NE se lie aux récepteurs adrénergiques du tissu terminal.