La Taq polymérase

Les ADN polymérases sont les enzymes responsables de la synthèse de l’ADN chez les organismes vivants et sont donc conçues pour fonctionner dans des conditions physiologiques précises. Ainsi, l’ADN polymérase de la majorité des organismes ne fonctionnerait pas correctement dans une réaction PCR, puisque la plupart des polymérases se dégradent à une température de 90 °C. Si une telle polymérase était utilisée pour une PCR, il faudrait lui ajouter une nouvelle ADN polymérase après chaque cycle. Heureusement, une ADN polymérase thermostable a été découverte par Thomas Brock : la Taq polymérase. Cette ADN polymérase a été isolée à partir de la bactérie Thermus aquaticus, présente dans les sources d’eau chaude du parc national de Yellowstone. La Taq polymérase est active à des températures allant jusqu’à 95 ^oC. Grâce à cette propriété, plusieurs cycles de PCR peuvent être réalisés au cours d’un même événement continu sans avoir besoin d’ajouter des polymérases supplémentaires.