La biosynthèse des terpénoïdes

Les terpénoïdes font l'objet d'une synthèse par des enzymes à partir de l'acétyl-coenzyme (acétyl-CoA) et de l'acide pyruvique, deux éléments de base de nombreuses molécules cellulaires. Deux procédés complexes de biosynthèse permettent de transformer ces molécules en pyrophosphate d'isopentényle (IPP) et en pyrophosphate de diméthylallyle (DMAPP). Ces deux molécules, par formation du géranylgéranyl pyrophosphate (GGPP), sont ensuite utilisées comme éléments de base pour toutes les différentes chaines de terpènes. Le GGPP est également l'un des éléments de base de la chlorophylle et constitue donc une molécule essentielle pour toutes les espèces végétales. Les terpènes synthases sont les principales enzymes chargées de catalyser la formation des hémiterpènes (C₅), des monoterpènes (C₁₀), des sesquiterpènes (C₁₅) ou des diterpènes (C₂₀). Les terpènes volatils sont en règle générale des dérivés directs du terpène synthase sans oxydation, déshydrogénation, acylation ou autres réactions supplémentaires.

Figure 1 : Les mécanismes de biosynthèse des terpénoïdes