Les méthodes de visualisation de CCM

La méthode la plus courante de visualisation pour la CCM de composés organiques est l'utilisation de la lumière UV. La surface de la plaque de CCM est recouverte d'un composé qui devient fluorescent sous la lumière UV-C à 254 nm, ce qui fait apparaître la plaque en vert. La plupart des composés organiques, avec leurs groupes fonctionnels, neutraliseront cette fluorescence et apparaîtront comme des taches sombres sur la plaque de CCM. Cependant, cela nécessite que l'échantillon ait des groupes fonctionnels qui absorbent la lumière UV. Les systèmes conjugués et les composés aromatiques neutralisent souvent cette fluorescence, devenant alors visibles sous UV.

Toutefois, certains composés ne seront pas visibles à la lumière UV, comme les alcools simples et les aldéhydes, et il faudra alors recourir à des méthodes de coloration chimique ou de trempage. Ces méthodes consistent à exposer la plaque de CCM à un composé réactif. Le colorant chimique réagit avec les composés de la plaque, mais pas avec la phase mobile qui produit la visualisation. Contrairement aux UV, cette méthode de visualisation est destructive et les échantillons ne peuvent pas être récupérés. Les composés de coloration courants sont l'iode, le permanganate et l'acide phosphomolybdique.